Tras criar a sus dos hijas, Amanda y Tara, en el sur de California y en Arizona, Jill sintió que había llegado el momento de abrir una nueva etapa. El amor de su familia por los viajes, sumado al deseo de vivir en el extranjero, coincidió con una sensación cada vez más clara de que la vida en Estados Unidos avanzaba a un ritmo abrumador. Después de colaborar en la campaña de John Kerry en el sur de Arizona y de reflexionar sobre el rumbo que estaba tomando su país, Jill percibió la llamada de crear un lugar donde las personas pudieran alejarse de la presión cotidiana, descansar y apoyar su propio proceso de sanación.
Al mismo tiempo, su esposo Bob también estaba listo para cambiar después de cuatro décadas en la industria musical, justo cuando las descargas digitales empezaban a sustituir a las tiendas de discos. Los Ruttenberg comenzaron a planear su salida de Estados Unidos. Jill describe ese periodo como profundamente frustrante, y explica que quería ir a un lugar más alineado con sus valores, un sitio donde pudiera marcar una diferencia real.
Primero consideraron México, pero varios aspectos prácticos —como el cultivo orgánico, la autosuficiencia, la calidad del agua, la propiedad de la tierra y la estabilidad gubernamental— hicieron que la opción resultara menos atractiva. Costa Rica, en cambio, destacó de inmediato. Su identidad nacional pacífica, su democracia estable, su alto nivel de alfabetización, el acceso a la atención médica y su compromiso con la protección del medio ambiente causaron una impresión duradera.
En junio de 2005, la familia vendió su casa en Tucson, recibió una oferta al precio completo durante la primera semana y tomó un avión rumbo a Costa Rica para recorrer el país durante dos semanas. Su meta era encontrar un terreno y construir su propio centro. Visitaron fincas cafeteras, casas rústicas y zonas costeras, mientras sorteaban caminos lluviosos, barro y mucho humor familiar para mantener el ánimo en alto.
Durante ese viaje, Bob seguía preguntando por un lugar llamado Finca Que Ama, un pequeño hotel propiedad de una joven pareja israelí. Al principio, Jill pensó que estaba fuera de su presupuesto. Sin embargo, al regresar a Arizona recibieron un correo en el que se les informaba que el precio había bajado y que se podían discutir las condiciones. Más tarde, Tara visitó la propiedad y le dijo a su madre que, en cuanto la viera, querría hacer todo lo posible por comprarla.
Jill y Bob regresaron a Costa Rica en septiembre, esta vez acompañados por su amiga y consejera psíquica Veronica, para experimentar el lugar por sí mismos. Sintieron una conexión inmediata y se enamoraron del sitio. Aunque todavía no contaban con la totalidad de los fondos, aprendieron a encontrar inversionistas, desarrollaron el plan de negocio y reunieron el mínimo necesario. Apenas ocho meses después de haber llegado por primera vez a Costa Rica, se convirtieron en los orgullosos propietarios de un hotel de 10 habitaciones.
Como dice Jill, el resto ya es historia.