Guardián de la espiritualidad Yawanawá. Músico de cantos tradicionales Yawanawá.
Guardián y músico del espacio sagrado de ceremonia.
Mi nombre es Wasaru Keneya Yawanawá y soy guardián de la espiritualidad ancestral Yawanawá. Provengo de la selva de Mawa Yuxyn —el espíritu de la montaña en lengua Yawanawá— y, junto con mi compañero Waxy Yawanawá, compartimos los antiguos cantos sagrados e inmemoriales de nuestra tradición.
“Yawanawá” significa “el pueblo del jabalí”. Se trata de una comunidad indígena de unas 1.500 personas que habita en nueve aldeas a lo largo del río Gregório, en el estado de Acre, en plena Amazonía brasileña. A diferencia de otros pueblos amazónicos dispersos en distintos territorios, los Yawanawá se distinguen por vivir todos en una misma región y compartir una sola lengua. Se llaman a sí mismos “pueblo del jabalí” porque, como colectividad, permanecen unidos: forman una manada tanto en la caza como en la vida cotidiana.
Su sustento sigue dependiendo principalmente de la caza y la pesca. Durante la estación seca se organizan jornadas de pesca en las que participa casi toda la comunidad, convirtiéndose en verdaderas celebraciones sociales, que los Yawanawá describen como “festivales de comida”. Para ello utilizan distintos venenos vegetales que, al liberarse en el agua, hacen que los peces suban a la superficie y facilitan su captura. En la temporada de lluvias, cuando los animales grandes dejan huellas visibles, la caza pasa a ser una de las principales fuentes de alimentación.
Según el Instituto Socioambiental Brasileño, los alimentos básicos obtenidos de las chacras son yuca, maíz y banana. También cultivan otros productos mediante prácticas de agroforestería, como arroz, batata, papaya, piña y caña de azúcar.
Su organización social se basa en la residencia matrilocal, una estructura familiar sólida que sostiene la economía de las aldeas y brinda apoyo social a todos sus miembros. Sus construcciones tradicionales son circulares, hechas de madera y paja, sin divisiones interiores, con el fuego ubicado en el centro.
En el siglo XVI, el primer contacto de los Yawanawá con la sociedad occidental ocurrió bajo el liderazgo de su ancestro Antonio Luís Pekuti. Fue una época marcada por atrocidades contra su pueblo, incluida la esclavitud impuesta por los barones del caucho.
El contacto regular con otros brasileños llegó apenas hace dos generaciones, cuando los caucheros se internaron hacia el norte en busca de tierras y mano de obra gratuita. Durante siglos sobrevivieron trabajando en plantaciones. Cuando el precio del caucho cayó a mediados del siglo XX, comenzaron a comercializar annatto, un fruto espinoso cuyas semillas producen un tinte rojo utilizado en labiales, sombras y bronceadores.
En la década de 1980, el cacique Biraci Nixiwaka Brazil lideró la lucha por el reconocimiento de sus territorios originarios, y los Yawanawá se convirtieron en el primer pueblo indígena en obtener derechos oficiales sobre sus tierras en el estado de Acre.
En 2006, los Yawanawá fueron la primera tribu en consagrar a una mujer chamán, Hushahu Yawanawá. Su líder, Raimundo Luiz (Tuíkuru), autorizó esta decisión con el apoyo del legendario pajé anciano Tatá Yawanawá.
Aunque hoy el aspecto más conocido del chamanismo Yawanawá es la sanación, en el pasado las funciones del pajé eran más amplias e incluían también la guerra y la caza. Los rituales tradicionales de sanación incluyen el “uni”, su bebida más sagrada, conocida comúnmente como Ayahuasca, y el “rumê” (Rapé), una forma tradicional de usar tabaco mezclado con cenizas de la corteza del árbol Tsunu.
Entre otras medicinas relevantes se encuentra kapum (kambó), compartido en rituales y ceremonias tradicionales de purificación espiritual, regeneración, limpieza del cuerpo y sanación; Sananga, elaborada con la corteza de la raíz del género Tabernaemontana y utilizada para abrir el tercer ojo y la visión interior, iluminando patrones del subconsciente; y Sepá, un incienso hecho con la savia de un árbol, empleado para proteger y limpiar el espacio de energías negativas, especialmente durante las ceremonias.
Uno de los rasgos más llamativos del arte Yawanawá es la diversidad de diseños de pintura corporal, o kênes, muy utilizados en el festival Mariri. Los tintes más comunes son el urucum (annatto), un pigmento rojo obtenido de las semillas de la planta Bixa orellana, y el genipapo, que produce un pigmento azul oscuro o negro. Ambos provienen de semillas protegidas y, en ocasiones, se combinan con una resina aromática para fijar mejor los colores sobre la piel.
Los Yawanawá son especialistas en artes y oficios, en el canto y en el arte de interpretar música, traduciendo relatos tradicionales a una expresión contemporánea. Sus canciones narran la conexión con la tierra, el respeto por los espíritus y la resiliencia de las comunidades indígenas frente a los desafíos actuales. Su música suele componerse de voz, guitarras y tambores.