Madre. Guardiana de la montaña, con fuerza ancestral, corazón puro y una voz llena de magia.
Mujer medicina. Guardiana y música del espacio sagrado de ceremonia.
Mi nombre es Waxy Yawanawá. Junto a mis hermanas Hushahu y Putanny, soy una de las muy pocas mujeres que completó la sagrada dieta de un año de muká. Nos convertimos en las primeras mujeres pajés de la nación indígena Yawanawá. Nuestro padre, el cacique Raimundo Luiz (Tuíkuru), nos dio su autorización, y realizamos la dieta en la aldea Mutum, guiadas por las enseñanzas del legendario pajé mayor Tatá Yawanawá y con el apoyo de sus otras hermanas.
Para nosotras, la dieta muká es la iniciación más importante en el camino hacia la adquisición del poder y el conocimiento chamánico. Durante un año permanecí aislada en el centro espiritual de mi hermano Matsini Luiz Yawanawá, líder espiritual y cacique de Aldeia Mutum. Esta iniciación reúne en paralelo la ingestión de plantas sagradas, la memorización de conocimientos —cantos, rezos y uso de plantas sagradas— y períodos de reclusión.
Entré en el camino espiritual en 2009 y, en 2017, abrí mi propio centro de estudio en Mawa Yuxyn, el espíritu de la montaña en lengua Yawanawá. Esta montaña selvática es uno de los lugares más sagrados para el pueblo Yawanawá, en el territorio indígena del río Gregório, en Acre.
Soy la guardiana de Mawa Yuxyn. Allí, junto con mis dos hijas, Hukê Netê y Sanã Yawanawá, recibimos a personas de todo el mundo para acompañarlas en sanaciones físicas, mentales, emocionales y espirituales, además de abrir caminos de vida y otras prácticas espirituales. Este lugar es conocido por albergar los espíritus de niños, mujeres y hombres; quienes pasaban en barco decían escuchar risas, llantos y voces, aunque al internarse en la montaña nadie llegaba a encontrar a nadie.
Trabajamos con las medicinas ancestrales del bosque: uni (Ayahuasca), rumê (Rapé), kapum (Kambó), sananga y sepá. También elaboro el rapé Yawanawá Força Feminina, un polvo tradicional de tabaco seco y cenizas de árbol preparado con las cenizas de la corteza de Tsunu. El Tsunu es un árbol largo y majestuoso, considerado uno de los más sagrados por el pueblo Yawanawá. Se trata de un rapé muy especial, porque representa una conquista femenina de las mujeres Yawanawá dentro de nuestra espiritualidad.
“Yawanawá” significa “el pueblo del jabalí salvaje”. Es una comunidad indígena de alrededor de 1.500 personas que vive en nueve aldeas a lo largo del río Gregório, en el estado de Acre, en plena Amazonía brasileña. A diferencia de otros grupos amazónicos dispersos en distintos lugares, los Yawanawá tienen la particularidad de habitar un mismo territorio y compartir una misma lengua. Se llaman a sí mismos “pueblo del jabalí salvaje” porque, como pueblo, permanecen siempre unidos: forman una manada tanto en la caza como en la vida cotidiana.
Su sustento sigue dependiendo principalmente de la caza y la pesca. En la estación seca se organizan expediciones de pesca en las que participa casi toda la comunidad, convirtiéndolas en importantes encuentros sociales, que ellos describen como “fiestas de comida”. Utilizan diversos venenos vegetales que, al entrar en el agua, hacen que los peces suban a la superficie y facilitan su captura. Durante la estación lluviosa, cuando los animales grandes dejan huellas claras, la caza se convierte en una de sus principales fuentes de alimentación.
Según el Instituto Socioambiental Brasileño, los alimentos esenciales obtenidos de las chacras son yuca, maíz y banana. También cultivan otros productos mediante prácticas de agroforestería, como arroz, batata dulce, papaya, piña y caña de azúcar.
Su organización social se basa en la residencia matrilocal, una estructura familiar fuerte que sostiene la economía de las aldeas y brinda apoyo social a todos sus miembros. Sus construcciones tradicionales son circulares, hechas de madera y paja. No existen divisiones internas y el fuego se ubica en el centro.
En el siglo XVI, el primer contacto de los Yawanawá con la sociedad occidental tuvo lugar bajo el liderazgo de su ancestro Antonio Luís Pekuti. Fue un periodo marcado por atrocidades contra su pueblo, incluida la esclavitud por parte de los barones del caucho.
El contacto regular con otros brasileños llegó solo hace dos generaciones, cuando los caucheros avanzaron hacia el norte en busca de tierra y mano de obra gratuita. Durante siglos sobrevivieron trabajando en plantaciones. Cuando el precio del caucho se desplomó a mediados del siglo XX, comenzaron a comercializar urucum, un fruto espinoso cuyas semillas producen un tinte rojo utilizado en labiales, sombras y bronceadores.
En la década de 1980, el cacique Biraci Nixiwaka Brazil lideró a su pueblo en la lucha por el reconocimiento de sus territorios originarios, y los Yawanawá se convirtieron en el primer pueblo indígena en obtener los derechos oficiales sobre sus tierras en el estado de Acre.
En 2006, los Yawanawá fueron la primera tribu en consagrar a una mujer chamán, Hushahu Yawanawá. Su líder, Raimundo Luiz (Tuíkuru), autorizó este paso con el respaldo del legendario pajé mayor Tatá Yawanawá.
Aunque hoy el aspecto más conocido del chamanismo Yawanawá es la sanación, en el pasado las funciones del pajé eran más amplias e incluían también la guerra y la caza. Los rituales tradicionales de curación son el “uni”, su bebida más sagrada, conocida como Ayahuasca, y el “rumê” (Rapé), una forma tradicional de usar tabaco mezclado con cenizas de la corteza del árbol Tsunu.
Otras medicinas relevantes son el kapum (kambó), compartido en rituales tradicionales y ceremonias de purificación espiritual, regeneración, limpieza del cuerpo y sanación; la Sananga, elaborada con la corteza de la raíz del género Tabernaemontana y usada para abrir el tercer ojo y la visión interior, además de iluminar patrones del subconsciente; y el Sepá, un incienso hecho con la savia de un árbol, utilizado para proteger y limpiar el espacio de energías negativas, normalmente en ceremonias.
Una de las expresiones más impactantes del arte Yawanawá es la diversidad de diseños de pintura corporal, o kênes, ampliamente utilizados en el festival Mariri. Los tintes más comunes son el urucum, un pigmento rojo hecho con semillas de Bixa orellana, y el genipapo, que produce un pigmento azul oscuro o negro. Ambos provienen de semillas que se protegen y, en ocasiones, se combinan con una resina aromática para fijar mejor los colores sobre la piel.
Los Yawanawá son especialistas en técnicas de artesanía, canto y música, y traducen las historias tradicionales a una interpretación contemporánea. Sus cantos relatan la conexión con la tierra, la reverencia por los espíritus y la resiliencia de las comunidades indígenas frente a los desafíos actuales. Su música suele componerse de voz, guitarras y tambores.