His Divine Grace A. C. Bhaktivedanta Swami Prabhupada, fundador y acharya de la International Society for Krishna Consciousness (ISKCON), nació como Abhay Charan De el 1 de septiembre de 1896 en Calcuta. En 1922 conoció a His Divine Grace Bhaktisiddanta Sarasvati Thakur, fundador de Gaudiya Math, quien le pidió que compartiera el conocimiento védico en inglés. Más tarde, en 1933, en Allahabad, Abhay recibió la iniciación formal y consagró su vida a transmitir la conclusión védica de que la verdadera libertad consiste en liberarse del sufrimiento de la existencia material: nacimiento, muerte, vejez y enfermedad. Enseñó que ese estado permanente puede alcanzarse despertando el amor puro por Dios, Krishna-prema o Krishna-bhakti.
En los años siguientes, Abhay Charanaravinda, su nombre de iniciado, escribió un comentario sobre el Bhagavad-gita. En 1944 puso en marcha la revista Back to Godhead, que continúa hoy gracias al esfuerzo de sus discípulos. En 1947, la Gaudiya Vaishnava Society reconoció su profundidad filosófica y su devoción otorgándole el título de Bhaktivedanta.
Tras retirarse de la vida matrimonial, A.C. Bhaktivedanta viajó a Vrindavan y vivió en las sencillas dependencias del templo de Radha Damodar. En 1959 aceptó el orden de sannyasa y, como A.C. Bhaktivedanta Swami, comenzó su trabajo en la traducción y el comentario, en varios volúmenes, del Srimad Bhagavatam, compuesto por 18.000 versos. En 1965, con 69 años —cuando muchas personas piensan en la jubilación—, viajó a Estados Unidos para cumplir la misión de su maestro espiritual y fundó ISKCON.
Introdujo en Occidente las enseñanzas divinas de Lord Caitanya Mahaprabhu, quien promovió el canto público del mantra Hare Krishna. Con cariño, sus seguidores lo conocen como Srila Prabhupada, y él enseñó de forma no sectaria que todo ser vivo es un servidor eterno de Lord Krishna, con una tendencia natural y latente a experimentar la dicha duradera del amor puro por Dios.