Jan Chozen Bays, Roshi estudia y practica el budismo Zen desde 1973. Recibió Jukai, o los preceptos laicos, en 1975, y Tokudo, la ordenación sacerdotal, en 1979, de manos de Taizan Maezumi, Roshi. Entre 1978 y 1983 vivió en el Zen Center of Los Angeles, donde se entrenó con Maezumi, Roshi y dirigió la clínica médica sin fines de lucro del centro. En 1983 completó el estudio formal de koan y recibió la transmisión del Dharma, que la autorizó a enseñar, ese mismo año. Tras la muerte de Maezumi, Roshi, en 1995, continuó su formación con Shodo Harada, Roshi, maestro Rinzai y abad del monasterio Sogen-ji en Japón.
Desde 1985, Chozen, Roshi se desempeña como maestra de la Zen Community of Oregon. En 2002 ayudó a fundar Great Vow Zen Monastery, donde actúa como co-abad. También participó en la creación de Heart of Wisdom Zen Temple en Portland, Oregon, en 2011.
Ha escrito numerosos artículos sobre Zen para Tricycle y Buddhadharma. Su primer libro, Jizo Bodhisattva, Modern Healing and Traditional Buddhist Practice (Tuttle, 2002), luego fue reeditado en tapa blanda como Jizo Bodhisattva, Guardian of Children, Women and Other Voyagers por Shambhala. También es autora de How to Train a Wild Elephant: And Other Adventures in Mindfulness (Shambhala, 2011) y Mindful Eating: A Guide to Rediscovering a Healthy and Joyful Relationship with Food (Shambhala, 2011).
Chozen, Roshi también es pediatra, madre y esposa.